Sligo; Co. Sligo

Poco puedo decir de esta ciudad universitaria de la costa Oeste de Irlanda, sobre todo cuando uno la conoce sin casi la mitad de sus habitantes, ya que parece que son éstos, los estudiantes, los que le dan la vida que de por sí, no tiene esta ciudad.
Y es que, para que os hagáis una idea, lo que más me llamó la atención en Sligo, fue el Glasshouse Hotel, en el borde mismo del rio que cruza la ciudad, el Garavone. Un Hotel de diseño, con buenas vistas y buen servicio en el mismo centro de la ciudad.

Para dormir, nosotros elegimos una residencia de estudiantes que se encuentra detras del campus universitario, ya que, siendo Julio, no habia apenas estudiantes;

Pero para los que prefieren aprovechar mas los días q las noches.. no recomiendo esta opción por las fiestas que se pueden organizar. Y la diferencia de precio es de tan solo 10 euros menos que el precio normal en un B&B;

El Museo de la ciudad es el mejor lugar para haceros una idea de la historia de esta pequeña ciudad, en donde se exponen numerosos objetos, entre ellos, los del poeta W.B Yeats.
La galería de Arte de Sligo, está situada en el edificio conmemorativo del poeta Yeats, en Hyde Bridge y exponen diferentes estilos de arte. Cada año reúnen entre 15 y 20 exposiciones diferentes.

Como casi siempre, lo mejor que tienen la mayoría de las ciudades irlandesas son sus alrededores, llenas de bosques y naturaleza, y en el caso concreto de Sligo, su famosa montaña o el cementerio de Tumbas megalíticas por citar alguno; Lugares que no pudimos disfrutar por el mal tiempo que nos hizo y por no disponer de un coche para desplazarnos hasta allí, ya que decidimos ir en autobús.
Ida y vuelta desde Dublín con la compañía Bus Eireann, 27Euros y 4 horas de viaje aproximadamente.

Considero que hay ciertos lugares en Irlanda en los que merece más la pena alquilar un coche, aunque salga algo más caro, que ir en Bus. Bueno, pues Sligo es uno de estos lugares.

Una ultima recomendacion. Si quereis conocer uno de los pubs más míticos de Sligo, preguntar por el "Shoot the Crows".

Fotografías: Julen Esnal 

Galway; Ciudad Cultural

Puerto de Galway

Después de mucho tiempo esperando, por fin pude conocer la tercera ciudad más grande de Irlanda, Galway.

Hay unas cuantas compañías turísticas que ofrecen tours desde Dublín hasta Galway, pasando por los Cliff de Moher en un solo día;

Supongo que esta es una buena opción para la gente que viene como turista para pasar unos pocos días y no dispone de mucho tiempo para disfrutarlo tranquilamente,

pero viviendo en Dublín, este tipo de tour cronometrados no es una idea que me atraiga mucho.

Esta es la razón por la que no he querido hacerlo hasta ahora, ya que prefería tener el tiempo suficiente para ir con tranquilidad, y permanecer lejos de las corrientes turísticas.

(Aunque desgraciadamente, muchas veces es casi imposible mantenerte al margen).

El viaje desde Dublín hasta Galway no son más de 2 horas y tan solo 18 euros por persona ida y vuelta con la compañía de autobuses Citylink.

Lo que lo hace mucho más barato que alquilarse un coche (A no ser que se quiera conocer otros pueblos o los acantilados de Moher y no tener que depender de touroperadores, ya que los famosos acantilados se encuentran a una hora de Galway aproximadamente).

Spanish Arch

Galway es una ciudad bastante pequeña, con lo que un fin de semana es más que suficiente para verlo casi en su totalidad. 

Como sitios de interés podría citar el famoso Spanish Arch, su casco antiguo (Latin Quarter), la catedral, el museo de la ciudad…  pero sinceramente ni siquiera éstos, me llamaron especialmente la atención.

Mercadillo del Latin Quarter

Lo que más destacaría de Galway es, sin duda, el ambiente cultural que se respira.

Lleno de galerías de arte, grafittis, mercadillos orgánicos al aire libre o los míticos músicos ambulantes que inundan las ciudades irlandesas;

Aparte, como no, de su vida nocturna con sus pubs abarrotados de gente y conciertos en directo.

Mercadillo del Latin Quarter

Latin Quarter Night

Aunque algo que si me gustaría recomendar es la ruta que hice en Segway por la costa playera de la ciudad; La cual podréis contratar en el mismo centro de la ciudad (pegado al Hotel Jurys Inn).

Es una pareja joven y muy agradable los que nos proponen conocer Galway a base de Segway con 2 rutas casi predeterminadas. Tú eliges la opción que más te convenga.

Una por el centro y por ello más lenta y quizá algo mas difícil, si no se dispone de experiencia previa de llevar uno de estos aparatos de dos ruedas;

Y otra por la costa y mucho más divertida ya que disfrutas mucho mas de la conducción, con la posibilidad de ver partes de la ciudad que de otra manera no se vería o necesitaríamos como mínimo, un par de horas por la distancia que existe desde el centro de la ciudad hasta esta zona.

Me imagino que adivináis cual fue mi elección…

Otra recomendación que os hago, si queréis comer bien, en el Spanish Arch Hotel un pub irlandés situado en Quay Street, en el corazón del llamado Latin Quarter, donde podréis comer bien, a buen precio y con excelente servicio.

Precio menú de 2 platos (En mi caso chowder de primero y merluza con ñoquis de segundo) con copa de vino: 20 euros por persona.

Para dormir, como siempre lo más recomendable es mirar uno de los tantos BandB que existen en este país por su precio (no mas de 30 euros por persona), y su servicio.

Una buena opción además para poder compartir un buen rato con los huéspedes y poder enterarte de eventos o lugares que no salen en ninguna guía turística mientras se disfruta con un buen Irish Breackfast de lo mas casero.

Por último, avisaros de visitar los museos los Sábados ya que, cada vez más común según voy recorriendo Irlanda, es ver los museos cerrados los Domingos; ... Algo que todavía no acabo de entender…

De la Tierra, hasta ... Elvis.

Fotografías: Julen Esnal 

Santiago de Compostela y Finisterre

Catedral de Santiago de Compostela

En esta post os quiero hablar de la posibilidad de conocer la ciudad de Santiago de Compostela con los vuelos que se ofrecen desde Dublin hasta esta ciudad con la empresa Aerlingus.

Aunque solo tengamos esta posibilidad de vuelos entre los meses de Mayo a Septiembre, siempre merece la pena conocer la ciudad del peregrino por excelencia y poder disfrutar de las calles y plazas de su casco histórico, la catedral, el parque de La Alameda, la nueva ciudad de la cultura (aunque hoy por hoy solo está terminado una tercera parte del proyecto), y cómo no, de su excelente gastronomía.

Pero si de verdad queréis conocer el verdadero final del Camino de Santiago, nos tendremos que desplazar hasta Finisterre. 

A menos de una hora en coche, en la llamada Costa da morte, tierra de leyendas ancestrales y naufragios, y de apariencia melancólica y salvaje, se encuentra este pequeño pueblo de tan solo 5000 habitantes.

Recientes excavaciones, han encontrado importantes yacimientos de origen medieval en la Ermita de San Guillermo, en lo alto del Monte Facho, que demuestran la afluencia de peregrinos, ya desde tiempos medievales.

Carretera hacia Nemiña

Carretera hacia Nemiña

Pequeño pueblo pesquero pero de gran tradición e historia en el que no debéis dejar de visitar su famoso faro, (donde los peregrinos culminan su viaje y como tradición queman sus botas), el Castillo de San Carlos, la Iglesia de Nosa Señora das Areas (Iglesia de finales del s. XII declarada Monumento Histórico-Artístico), Ermita de San Guillermo (donde se descubrió un altar al sol construido ahí por los pueblos que habitaron estas tierras antes de la romanización), o la lonja, donde se subasta el pescado que llega del mar y que permite que los visitantes puedan presenciar cómo se realiza esta primera venta, además de conocer las especies más importantes que capturan los barcos de bajura de este puerto.

Enormes playas salvajes y de aguas casi cristalinas son las que rodean a Finisterre por el hecho mismo de estar en un cabo; Unas al abrigo del mismo, (como la playa de la Langosteira de casi 2 Km. de largo) y otras más salvajes, perfectas para hacer surf (como Mar de Fora, El Rostro o Nemiña).

Sea cual sea la playa que queráis visitar y el tiempo que os haga os recomiendo visitarlas.

Playa Mar de Fora

Playa Mar de Fora

Playa de Nemiña

Para los que ya conocen Irlanda o la cultura celta en otros países verán en Galicia una continuación de esta cultura en cuanto a la historia con sus mitos y leyendas, los ritos, las costumbres, o el folclore aun no manteniendo el gaélico como lengua celta.

Las costas de Galicia y de Irlanda están bañadas por el mismo mar; ambos países tienen clima similar; parten de una agricultura minifundista orientada al autoconsumo, con especial culto a la patata; son los que mas población aportaron a las Américas y su desarrollo tiene cierto parecido.

En muchos lugares de esta costa comprobaremos que es el mismo paisaje que los grandes acantilados de la costa oeste de Irlanda. Paisaje, fauna y flora, presentan grandes similitudes.

Símbolo celta

Playa Mar de Fora desde el monte Facho

Fotografías: Julen Esnal 

En Kayak hasta Ireland Eye

Puerto de Howth y al fondo Ireland Eye

Aun no pudiendo disfrutar del clima de España, nunca está de más poderse alquilar unos kayak y disfrutar de un buen día remando, haga el tiempo que haga.

Eso es lo que pudimos disfrutar el pasado Domingo en Howth. (Co. Fingal).

Playa de Ireland Eye

No esperéis a que os haga buen tiempo si queréis disfrutar de un día de aventura por el mar, o cualquier otro plan que se os ocurra, porque si dependéis del tiempo aquí, nunca podréis hacer nada, ya que como sabéis, en este país se puede tener las cuatro estaciones en un mismo día.

En Dublín hay unas cuantas empresas que se dedican a los Kayak, aparte de otros deportes que también ofrecen.

Nosotros lo hicimos por una que ni siquiera tiene tienda física. 
Solo están a través de la web. 

Y la ruta que decidimos hacer fue desde el puerto de Howth hasta la isla Ireland Eye que se encuentra enfrente del puerto a no mas de 3 Km.

Ireland Eye es una isla muy pequeña, tan solo habitada por cormoranes y gaviotas; Y la única edificación que se conserva, es una de las Torres Martello, tan comunes en esta costa, un tanto abandonada.

Ireland Eye

Pero lo que para mi mereció más la pena fue conocer el interior de la isla, descubrir y adentrarse en cualquiera de las cuevas que se encuentran por la cara opuesta a Howth, atravesar cualquiera de sus acantilados o poder remar junto a las focas, tan famosas por esta zona.

Entrada a la cueva

Sin duda un buen plan para hacer un fin de semana cualquiera en Dublin; 

Sobretodo antes de que aceche el duro invierno.

Fotografías: Julen Esnal 

Dublin en Helicoptero

El pasado fin de semana pude disfrutar de algo de lo que, desde hace ya tiempo, tenía muchas ganas de hacer.

El poder disfrutar de la experiencia de montar en helicóptero, con la ventaja añadida, de tener otro tipo de vistas sobre cualquier ciudad.

En este caso de la capital Irlandesa y sus alrededores.

Desde el pequeño Weston Airport en Leixlip, al oeste de Dublín y a menos de 50 min del centro de la capital, (más concretamente desde Merrion Square Garden desde donde sale el Bus 67), se encuentra una empresa que nos ofrece esta posibilidad.

Claro está, previo pago de 99 €, la empresa incluye, viaje en helicóptero y un menú de 3 platos en el restaurante del mismo aeropuerto.

Con respecto al helicóptero, debo decir, la empresa cuenta con un Bell 407 de 7 plazas, si contamos al piloto, el cual nos va diciendo por radio, los puntos y edificios más importantes de Dublín. 
Lo malo es que el vuelo no dura más de 15 min. por lo que se pasa, nunca mejor dicho, volando.

Y en cuanto a la comida que se nos ofrece, con un menú de 3 platos a elegir al más estilo irlandés, es de lo mas normalita, junto con el restaurante donde se disfruta.

En resumen, para quien, como yo, se quiera quitar la espinita de experimentar volar en helicóptero, os recomiendo la experiencia;

Pero con algo más de tiempo de vuelo y una mejor calidad en la comida, mi critica hubiera sido otra e incluso habría puesto el enlace a su web.

Weston Airport en Leixlip; Co Kildare

Complejo de la empresa HP al fondo. Co. Kildare

Puerto de Dun Laoghaire

Desembocadura del rio Liffey y peninsula de Howth al fondo

Puerto de Dublin con Howth al fondo.

Recorrido del rio Liffey a la altura de Docklands

Fotografías: Julen Esnal